"Tant en la historia de la literatura com en el present hi ha la foscor dels silencis: alguns són els silencis d'anys per part dels nostres grans clàssics, alguns són silencis ocults, alguns no arriben a tenir mai forma de llibre. No es tracta de silencis naturals, aquest temps necessari per a la renovació, el guaret, la gestació, en el cicle natural de la creació. Els silencis de que parlo aquí són antinaturals; el desbaratament antinatural d'una cosa que lluita per arribar a existir, pero no pot." Una amiga de la poeta Anne Sexton, un referent per a Margaret Atwood, una influencia per al discurs feminista de Maria-Merce Marçal: Olsen ha deixat empremta en generacions d'escriptores perque va advertir de les dificultats que te la humanitat, i sobretot les dones, per trobar un espai mental i físic per crear, per tenir veu. Els dos assaigs que aplega aquesta edició, pensats i pats durant mes de cinquanta anys, fan una anàlisi tan vigent avui com quan es va formular.
Tillie Olsen
Tillie Lerner Olsen (Estados Unidos, 1912-2007). A pesar de ser una alumna brillante, Olsen tuvo que abandonar pronto los estudios para empezar a trabajar y ayudar a sus padres, activistas políticos de origen ruso. A mediados de los años treinta se asocia al partido comunista y comienza a colaborar con el Daily Worker y New Masses. En esa misma época, comenzó una novela sobre las privaciones de una familia obrera durante la Gran Depresión, Yonnondio: From the Thirties, basada en su propia experiencia. Sin embargo, tuvo que interrumpir su redacción para ocuparse de sus cuatro hijas, encadenar trabajos mal remunerados y mantener su activismo político. Durante el Macartismo y la Caza de Brujas, Tillie Olsen y su marido atraviesan un período de persecuciones y dificultades económicas, hasta que una beca de la Universidad de Stanford le permite escribir los relatos del que será su primer libro publicado: Dime una adivinanza (1961; Las afueras, 2020) con el que obtiene un gran reconocimiento. Inicia entonces una etapa de colaboración con diversas publicaciones, universidades y editoriales. Su interés en la obra silenciada de las mujeres escritoras está en el origen de Silencios (1965), un ensayo sobre la invisibilización a la que se vieron obligados autores y autoras por su origen y clase social, ideas o género. Tanto por los temas que trataba en sus obras, como por la fuerza política que de ellas emanaba, el movimiento feminista pronto adoptó sus libros como lecturas iniciáticas y a la autora como un referente moral.
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