Napoleón es ante todo el hijo de una época de transición, la del paso del viejo mundo feudal a una nueva sociedad burguesa. Encarna todas las contradicciones de esta época, su nombre está asociado a una ambición desmesurada y un poder despótico, a guerras crueles y sangrientas, evoca los horrores de Zaragoza, el saqueo de la Alemania avasallada, la invasión de Rusia. Pero también nos recuerda el coraje y la audacia manifestados en las campañas italianas, el talento que supo atreverse, el hombre de Estado que asestó golpes mortales a una Europa feudal ya decrépita.
Albert Manfred
Nacido en 1906, en San Petersburgo. Historiador soviético, profesor en 1933, doctor en ciencias sociales (1952), doctor honorario en la Universidad de Clermont-Ferrand, Francia (1967). Manfred terminó sus estudios de posgrado en el Instituto de Historia de la Asociación de Institutos de Investigación en Ciencias Sociales en 1930 y enseñó en institutos de estudios superiores en Yaroslav, Ivanovo y Moscú. En 1945, se convirtió en investigador asociado principal y, en 1966-1968, en jefe de la sección de historia moderna en los países occidentales en el Instituto de Historia de la Academia de Ciencias de la URSS. En 1968, se convirtió en director de la sección de Historia de Francia en el Instituto de Historia Mundial de la Academia de Ciencias de la URSS. Las obras principales tratan principalmente sobre la historia sa moderna (la Gran Revolución sa, la Francia napoleónica, la Comuna de París de 1871). Manfred es autor de artículos sobre la política internacional sa contemporánea y la historia de las relaciones soviético-sas. Fue redactor jefe del anuario francés, desde 1962, vicepresidente (desde 1966) y presidente (desde 1972) de la sociedad URSS-Francia, miembro del Comité Nacional de Historiadores de la URSS (desde 1968), miembro del Comité Nacional para el Estudio del Período de Napoleón (en Italia, 1969) y vicepresidente de la Comisión Internacional de Historia de la Gran Revolución sa (desde 1970).
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